Os sistemas de controlo de acesso são implementados nos mais diversos empreendimentos em substituição ou em complemento do denominado controlo físico de acesso: guarda, segurança, recepcionista, ou outros

O controlo de acesso pode ser instalado a partir de meios mecânicos como fechaduras e chaves, ou através de outros equipamentos tecnologicamente mais evoluídos, como sistemas baseados em rádio frequência, smart cards, códigos de barras ou cartões de banda magnética.

Os diversos sistemas de controlo de acesso podem funcionar de forma isolada ou em conjunto com outros sistemas da organização (ex: aplicação de RH) de modo a garantir as melhores condições de segurança e protecção de pessoas e bens dentro das instalações.

Um sistema de Controlo de Acesso tem como objectivo condicionar e restringir o acesso e a circulação de pessoas dentro de uma área protegida, quer seja um escritório, uma indústria, ou um estabelecimento comercial com áreas compartilhadas pelo público. Existem vários equipamentos no mercado que permitem o controlo do acesso de pessoas usando leitores biométricos e/ou de proximidade e/ou teclados alfanuméricos, interligados a torniquetes, barreiras, portões automáticos, etc.